《史记·秦本纪》曰：武公十年“伐邽、冀戎，初县之”；武公十一年“初县杜、郑”。就是说在春秋初，秦武公在新开拓的疆域首先设立邽县，即今甘肃天水市、冀县即今甘肃甘谷县，第二年又设置杜县即今陕西杜陵县、郑县即今陕西华县。

县假借为“寰”，为州县的县，行政区划单位。周代县大于郡，秦以后县属于郡，今为一级行政区划，隶属于地区、自治州、直辖市之下。