效用函数与消费函数的区别在于定义不同。效用函数通常是用来表示消费者在消费中所获得的效用与所消费的商品组合之间数量关系的函数，以衡量消费者从消费既定的商品组合中所获得满足的程度。消费函数是关于消费与收入关系的一种表述，可支配收入与消费之间存在相当稳定的关系，这个关系可以表示为一个函数，称为消费函数。

凯恩斯认为影响人们消费量的因素可以分为两大类：主观因素、客观因素。主观因素包括人性之心理特征、社会习俗与社会制度，而后二者在短时期内不会有重大变动。客观因素包括利率与财政政策的变动等，短期内也不会有太大改变。于是，凯恩斯得出结论，消费函数是一个较为稳定的函数。