生抽和美味鲜都是经过酿造发酵加工成的酱油，美味鲜是加入了焦糖色、颜色很深，一般用来给食品着色用；而生抽是用来一般的烹调用的，吃起来味道较咸，老抽吃到嘴里后有种鲜美微甜。

生抽是酱油的一种，是以大豆或黑豆、面粉为主要原料，人工接入种曲，经天然露晒，发酵而成的，颜色比较淡并且呈红褐色。