无甲鲫鱼属鲤科，鲤形目。头像小鲤鱼，形体黑胖，也有少数呈白色，肚腹中大而脊隆起。大的可达一、二斤重。栖息在柔软的淤泥中，能补胃。三、四月它的肉厚而且鱼子多，味道很美。无甲鲫鱼是鱼中上品，生息在池塘、湖泊，河流等淡水水域。体长15到20厘米。呈流线型，体高而侧扁，前半部弧形，背部轮廓隆起，尾柄宽；腹部圆形，无肉稜。头短小，吻钝。无须。鳃耙长，鳃丝细长。下咽齿一行，扁片形。无鳞片。侧线微弯。背鳍长，外缘较平直。

目前主要生长在重庆市奉节县天坑地缝与湖北恩施大峡谷之间的奉节县太和土家族乡，海拔1400到2000m的高山湖泊，地处无工业企业，无任何污染源。